Thu nhập tùy ý là thu nhập khả dụng (thu nhập sau thuế) trừ đi tất cả các khoản thanh toán cần thiết cho các hóa đơn hiện hành. Đó là tổng thu nhập cá nhân sau khi trừ đi thuế và chi phí sinh hoạt tối thiểu (như chi cho thực phẩm, thuốc men, tiền thuê nhà hoặc các khoản thế chấp, bảo hiểm, chi phí đi lại, bảo trì tài sản, chu cấp cho con cái, v.v.) để duy trì một mức sống nhất định.[3] Đây là thu nhập sẵn có của một cá nhân để chi tiêu sau khi đã lo liệu các khoản cần thiết.

Thu nhập tùy ý = tổng thu nhập – thuế – tất cả các khoản thanh toán bắt buộc (hóa đơn).

Thuật ngữ "thu nhập khả dụng" thường bị sử dụng không chính xác để biểu thị thu nhập tùy ý. Ví dụ, mọi người thường gọi thu nhập khả dụng là số "tiền ăn chơi" còn lại để chi tiêu hoặc tiết kiệm. Tỷ lệ đòn bẩy tiêu dùng là biểu thức của tỷ lệ tổng nợ hộ gia đình trên thu nhập khả dụng.